Johann Barnickel (1870-1952) hatte während seiner Zeit als Seelsorger der kleinen Landpfarrei Thurndorf im oberpfälzischen Landkreis Neustadt a. d. Waldnaab ein außergewöhnliches Hobby: er interessierte sich für die Flugwissenschaft.
Überliefert ist diese Leidenschaft mit ca. 0,7 lfm Aktenmaterial und Büchern, u.a. Werke zur Flugtechnik aus den Jahren 1853 bis 1926. Barnickel stand mit zahlreichen Wissenschaftlern in regem Briefverkehr. Mit Modellversuchen zum Schraubenflug sowie dem Insekten- und Vogelflug setzte er theoretische Erkenntnisse in die Praxis um und verfasste mehrere Aufsätze zur Flugtechnik.
Die Skizzen eines pterodynamischen Rotationsflugzeuges sowie eines Dreh-Fallschirmes entwarf Barnickel nach dem Vorbild des natürlichen Vogelfluges: Die gewölbten, elastischen Flügel von Vögeln üben sog. "pterodynamische Wirkung" aus, d. h. es entsteht ein kreisender Luftstrom der unterhalb des Flügels einen Auftrieb, an der Flügelspitze einen Vorstoß oder Vortrieb bewirkt.
